Палеонтология позвоночных в России

Как выстраивается геохронологическая шкала? В чем состояли находки Владимира Прохоровича Амалицкого? Какова история Палеонтологического музея? Об этом рассказывает кандидат биологических наук Кирилл Еськов.

Все знают о геохронологической шкале. Геологические эпохи имеют определенную последовательность: кайнозой, мезозой (мел, юра, триас), палеозой и т. д. Вся геологическая шкала построена на морских фаунах, потому что морские фауны обеспечивают непрерывность разрезов, а континентальные фауны, то, что живет на суше и в пресных водах, попадаются только изредка, это принципиальные раритеты.

Владимир Прохорович Амалицкий окончил геологический факультет Петербургского университета и принял участие в землеустроительной экспедиции в Новгородской губернии. Там в это время работал знаменитый почвовед Докучаев, собравший множество специалистов, в том числе геологов, которые делали полное геологическое исследование этой территории. Объектом работы Амалицкого стал тип отложений, который считался немым. Чтобы датировать, то есть определить время формирования отложений, надо найти в них фауну и флору. В морских отложениях всегда есть фауна и флора, а в континентальных с этим проблемы — могут быть немые толщи, которые датировать крайне сложно. Амалицкий нашел некоторое количество растений и ракушек и обратил внимание на то, что все они довольно похожи на южноафриканские.

Я хочу обратить внимание, что, как впоследствии оказалось, все исходные идеи Амалицкого были неправильными. Ракушки были не те, что в Южной Африке, растения, которые он открыл, обладали сходством с южнополушарными кордаитами, а оказались совершенно новой группой растений, которые впоследствии были выделены и изучены. Все исходные посылки, на которых Амалицкий основывался в своих поисках, были неверны. Но он сделал открытие и заложил основу регулярного изучения позвоночных в России.