Что мы прочитали в геноме неандертальца

Чем различаются неандерталец и Homo sapiens? Могли ли скрещиваться эти два вида? Сколько символов содержит геном обычного человека? На эти и другие вопросы ответил доктор биологических наук Михаил Гельфанд в лекции, прочитанной в лектории Вышки в Парке Горького и опубликованной на Youtube-канале НИУ ВШЭ.

В какой-то момент стало ясно, что неандертальцы — это сестринская, боковая ветка, то есть они не были нашими прямыми предками, и вообще неандертальцы жили в Европе и Азии, а наши предки большую часть времени провели в Африке, и современный человек как самостоятельный вид возник именно в Африке. А в Европу мы пришли уже сравнительно поздно, неандертальцы отделились от главной ветви примерно полмиллиона лет назад (для сравнения: человек от шимпанзе отделился около 7 миллионов лет назад). Современные люди стали расходиться примерно 200 тысяч лет назад. Эти данные следуют не из анализа костей, а уже из анализа генома. Самые дальние ветки современных людей, а именно все современные люди и южноафриканские пигмеи, разошлись 200 тысяч лет назад. Это так называемые койсанские народы, у них особенные языки, в которых есть кликсы — звуки, которые, кроме них, никто произнести не может, и генетически они действительно раньше всех отделились. И предки уже современных европейцев и азиатов вышли из Африки и примерно 50–60 тысяч лет назад пришли в Европу, по-видимому, через Малую Азию, мимо современной Турции. И вот тут загадка, потому что, придя в Европу, они встретились с неандертальцами, которые тут уже полмиллиона лет жили. В антропологической и археологической литературе очень широко обсуждалось, встретились они вообще или нет. Неандертальцы вымерли примерно в то же время, и поэтому было непонятно, был ли какой-то физический или хотя бы зрительный контакт между кроманьонцами, которые пришли из Африки, и неандертальцами, жившими в Европе.

В рубрике «Лекции» мы выбираем для вас самые интересные лекции авторов ПостНауки, прочитанные ими на различных площадках, и публикуем в привычном формате. Так мы со временем соберем лучшие выступления ученых в одном месте. Чтобы посоветовать нам лекции, пишите на postnauka@postnauka.ru.