Недискретность в языке

Что лингвисты понимают под стремлением языка к дискретности? Как мы воспринимаем границу между языками? И возможно ли описать и смоделировать недискретные явления в языке? Об этом рассказывает доктор филологических наук Андрей Кибрик.

В лингвистике, как и в других науках о человеке, есть традиционное представление о том, что человеческая сущность стремится к построению дискретных структур. Например, когда мы говорим о языке, мы говорим: «В данном языке имеется пять гласных» или «Есть такие части речи, как существительное, глагол, прилагательное, наречие» и так далее. И это правда, но это только ее часть. Вторая часть правды состоит в том, что язык одновременно стремится к дискретности и постоянно ее нарушает. Это наблюдается на всех уровнях и во всех языковых явлениях, какие бы мы ни взяли.

Есть такая группа слов, как причастие. Например, «стоящий». С одной стороны, мы чувствуем, что это слово очень тесно связано с глаголом «стоять». И по многим свойствам своим, и грамматическим, и смысловым, это причастие входит в сферу глагола. Но употреблять его мы можем как прилагательное. Например, мы можем сказать «стоящий человек», а можем сказать «хороший человек». И мы чувствуем (и это правильное чувство), что причастие имеет очень много свойств прилагательного. Таким образом, это гибридная категория. Одновременно относится и к категории глагола, и по каким-то своим свойствам к категории прилагательного.

По-видимому, сознание нашего вида homo sapiens имеет очень сильную тенденцию к тому, чтобы производить упрощения. Здесь мы можем вспомнить размышления знаменитого философа Иммануила Канта, который говорил, что наше сознание в наших попытках понять природу иногда навязывает нам какие-то схемы и разыгрывает с нами некоторые трюки. И это настолько глубоко зашитая в наше сознание вещь, что нам трудно от нее избавиться. То есть наше сознание хочет заставить нас видеть язык и другие человеческие явления как дискретные.