Жизнь звезды

Когда было проведено измерение расстояния до звезд? Какова продолжительность жизни различных типов звезд? В чем заключается парадокс Ольберса? И какое будущее у звездного неба? Об этом рассказывает доктор физико-математических наук Сергей Попов.

Звезды рождаются, живут и умирают, и жизнь звезды — это в основном смена источников горения и энергии. Это термоядерная реакция. Начинается все с того, что водород превращается в гелий — то, что сейчас происходит в Солнце и в большинстве звезд, это самая длинная стадия. Она занимает 90% времени жизни звезды, поэтому если мы наугад выбираем какую-то звезду, то 9 из 10 будут пережигать водород в гелий в своих недрах.

Возьмем легкую звезду. Она живет очень долго и пережигает водород в гелий очень медленно. Поскольку Вселенной всего лишь 13 миллиардов лет с хвостиком, то самые первые, самые легкие звезды должны доживать до наших дней, и их можно увидеть. Это очень важная задача: искать как можно более первичные звезды, образовавшиеся на самой заре жизни Вселенной. Массивные звезды живут меньше, просто потому, что они светят ярче и быстрее пережигают свой запас водорода, хотя его и больше. Но светимость очень резко растет с ростом массы.

Когда Вселенная появилась, в ней были только водород и гелий. А мы с вами состоим вовсе не из водорода и гелия. И мы сами, и все, что мы видим вокруг, состоит из атомов, которые синтезировались в звездах. Вначале были только составные части — условно говоря, протоны и немного нейтронов, поскольку есть гелий. Именно в звездах или при их взрывах образовались углерод, кислород, азот, из которых мы состоим. Не будет большим преувеличением сказать, что каждый атом в нашем теле побывал когда-то внутри какой-то звезды, может быть, неоднократно, поскольку Солнечной системе около 5 миллиардов лет, Вселенной — чуть больше 13 миллиардов. У Галактики было достаточно времени, чтобы прошло несколько циклов, выброшенное звездами вещество успело перемешаться в межзвездной среде, облака в межзвездной среде начали конденсироваться и в итоге образовалась Солнечная система с ее планетами и обитателями, состоящими уже из более тяжелых элементов.