Эволюция нейтронных звезд

Какова история открытия нейтронных звезд? Чем интересна физика обнаруженных объектов? И как возможно наблюдать и исследовать нейтронные звезды? Об этом рассказывает доктор физико-математических наук Сергей Попов.

Нейтронные звезды сначала были предсказаны, что редко бывает в астрономии. Это произошло в 30-е годы. Но, несмотря на вроде бы интересное предсказание, искать их никто не бросился, потому что найти десятикилометровый шарик Бог знает где очень трудно. Открыли их случайно, в 1967 году. Никто не догадался, что, если у них есть сверхсильные магнитные поля и они быстро крутятся, они будут периодически выдавать радиоимпульсы. Вот эти радиоимпульсы были открыты.

Последние лет 15-20 стали открывать необычные молодые нейтронные звезды. Открыты нейтронные звезды с очень большими магнитными полями, в тысячу раз большими, чем у обычных радиопульсаров. Открыты молодые нейтронные звезды с очень маленькими полями — в тысячу раз меньше, чем у радиопульсаров. Открыты те, что очень медленно вращаются при рождении; «медленно» означает вместо 10 миллисекунд 1 секунду.

Очень интересно исследовать нейтронные звезды, потому что они рождаются в занимательном бурном процессе взрыва сверхновой. Мы очень плохо знаем, как сверхновые взрываются. Мы видим их сотни в год, но детально посчитать модель взрыва очень тяжело. Там смешано очень много сложной физики, и по большей части сценарий пользуется упрощениями; до недавнего времени сверхновые вообще не взрывались в компьютере. Приходилось руками добавлять своеобразный поршень, который расталкивал вещество. Только недавно людям удалось продвинуться, они смогли учесть эффекты общей теории относительности более корректно. Это позволило взорвать звезду.