Для чего в настоящее время биомедицина проводит эксперименты? Примерно 65% экспериментальных животных участвуют в экспериментах ради получения прикладных медико-биологических знаний, в частности фармацевтических. Это эксперименты, которые позволяют определить нормальное и патологическое течение различных процессов в организме, определить токсичность тех или иных веществ и определить потенциальную безвредность или опасность разрабатываемых фармакологических препаратов. Примерно 1% лабораторных животных используется в так называемых образовательных целях — для того чтобы научить будущих медиков или биологов обращаться с живой телесностью, чтобы мы были уверены, что этот врач уже имеет некоторый опыт обращения с живым. Остальная часть лабораторных животных и работа с ними связана с получением фундаментального знания.
Дальше возникает вопрос: а какое животное может считаться лабораторным? В настоящее время установлены очень жесткие стандарты. В медико-биологических экспериментах не могут использоваться животные, изъятые из живой природы, потому что ни их происхождение, ни их условия жизни отследить невозможно. Обязательным является требование генотипирования животных, то есть их специализированного выращивания, определения особенностей генома, для того чтобы потенциальному экспериментатору быть уверенным в том, что привлечение именно таких животных к эксперименту даст статистически значимые показательные результаты.
Можно ли обойтись без экспериментов над животными? Нельзя, нынешний уровень биомедицины это не позволяет, с точки зрения биоэтики было бы крайне желательно обойтись без экспериментов, в которых животные испытывают страдания, а подчас и погибают. Но если от экспериментов с животными отказаться нельзя, биоэтика ставит задачу разработки таких правил, которые могли бы минимизировать негативное воздействие, в том числе исключить ненужные страдания или мучительную смерть животных.
В настоящее время в биоэтике есть три основных правила. Первое называется переносом, то есть использованием вместо целостных живых организмов различных моделей клеточных структур, компьютерных моделей или изолированных органов вместо экспериментирования на животном. Однако возможность переноса знаний, которые получены в результате модельных экспериментов, на выводы относительно целостного живого организма весьма ограничена. Соответственно, проверка токсикологического статуса определенных препаратов при таких модельных экспериментах возможна, но сфера использования моделирования недостаточно широка.
Второе правило связано с минимизацией количества используемых в эксперименте животных. Минимизировать количество позволяет то самое генотипирование. Тогда, например, при проверке токсикологических характеристик того или иного вещества достаточно использовать от двух до пяти, например, лабораторных мышей, если их генетический статус известен.
Кроме определения частоты линии и генотипирования крайне важно использовать стандартизированные условия содержания животных, ведь на результаты эксперимента может повлиять размер клетки, правила содержания, используемый корм, особенности подстилки. Отследить эти условия призвано третье правило — повышение качества экспериментов. Повышение качества означает в первую очередь то, что человек, работающий с животными, должен быть квалифицированным, в идеале — сертифицированным специалистом. Ведь даже обычная инъекция может причинить боль, если она осуществляется неподготовленным человеком. Если животное стало экспериментальным, то все воздействия, которые на него производятся, должны быть качественными, профессиональными и связанными с максимальным извлечением всех возможных данных, которые могут быть использованы экспериментатором для выводов.
Эксперименты над животными не должны проводиться в тех сферах, где, например, независимыми исследователями ранее или в другой стране были получены предварительные результаты. Требование повышения качества связано с обязательностью любого экспериментатора предварять свой конкретный эксперимент изучением литературы, чтобы не повториться, чтобы не причинить страдания в тех сферах, где достоверные данные уже получены.
Для того чтобы каждый конкретный исследователь следовал этим правилам проведения экспериментов с животными, международное сообщество вырабатывает внутренние этические нормы, контролировать исполнение которых призваны специальные комитеты или комиссии — их называют биоэтическими. Обычно экспериментатор до начала эксперимента обращается с заявкой, в которой он подробно излагает цель эксперимента, планируемые результаты, на базе каких предварительно полученных результатов эксперимент будет выстраиваться, какое количество животных станет участниками эксперимента, какие меры будут предприняты для того, чтобы минимизировать страдания. Если в ходе эксперимента ожидается гибель животного, то устанавливаются специальные правила умерщвления животных, и они касаются животных конкретных видов. Экспериментатор обязан предусмотреть использование именно такого типа умерщвления, который признается минимально болезненным для данного вида лабораторных животных.
Кроме регулирования этическими стандартами через этические комитеты на сегодняшний день развивается и линия правового регулирования использования животных в экспериментах с научными целями. Например, на уровне Евросоюза существуют два основных документа, которые являются обязательными для всех медико-биологических экспериментов с животными на территории стран, входящих в Евросоюз. Это директива, которая касается правил экспериментирования с позвоночными животными, и рекомендации, которые касаются условий содержания и использования данных, полученных в экспериментах с животными.
В Российской Федерации на настоящее время существует регламентация только в виде санитарных правил, которым должны следовать виварии — места содержания лабораторных животных. До настоящего времени в России не принят закон, который бы касался не только запрета на жестокое обращение с животными в бытовых условиях, но и закон, но и определял бы правила обращения с животными в научных и исследовательских целях. Одна из задач, которая должна решаться человечеством в целом и на уровне отдельных государств в частности, — это формализация тех правил, которым должно подчиняться экспериментирование с животными. Разработка этических и правовых правил проведения экспериментов над животными требует изменения и всей системы образования в части подготовки специалистов, готовых работать с лабораторными животными. Студенты медико-биологических специальностей в обязательном порядке изучают и собственно технологию экспериментальной работы, и этические нормы, которым должен следовать экспериментатор.
Во многих странах, включая Россию, в недавнем прошлом были выступления студентов, связанные с попыткой запретить использование лабораторных животных в учебном процессе. Это аргументы, опирающиеся на так называемую концепцию биоцентризма, согласно которой не только вид Homo Sapiens, но и любой биологический вид обладает в нашей Вселенной статусом ценности. Как известно, в некоторых направлениях буддизма перед идущим человеком метелочкой должна разметаться дорога, чтобы человек даже случайно не причинил боль какому-нибудь живому существу, наступив на него. Выступления студентов как раз были связаны с тем, что неумелые студенческие руки, причиняющие страдания животным, должны быть исключены из медицинской и биологической практики. И тенденция развития медико-биологического образования как раз связана с работой студентов в основном с моделями, с трупным материалом, все эти изменения направлены на минимизацию вовлечения собственно животных в учебный процесс. Но это всего лишь 1% от общего числа лабораторных животных.
Во всем мире расширяется количество биологических видов, которые привлекаются к медико-биологическим экспериментам. По мере увеличения знаний оказывается, что на разные фармакологические и токсикологические эксперименты животные реагируют диаметрально противоположным человеку образом. Поэтому все эксперименты на животных должны проверяться и перепроверяться как в экспериментах с другими биологическими видами, так и в экспериментах на человеке.
