Русский императорский портрет как символ власти

Какую социальную функцию выполнял парадный портрет на рубеже XVII–XIX веков? Почему портреты императоров висели в лучших аристократических домах? В чем было значение «портретных пар»? На эти и другие вопросы отвечает кандидат исторических наук Екатерина Болтунова.

Портрет сам по себе имеет не только эстетическую функцию, но и социальную. Нам открывается любопытное поле исследования репрезентации власти и общественной сферы. Портрет — это всегда некая идея, а портрет монарха — это в значительной степени еще и декларация. Поэтому особенно замечательно смотреть на то, каким образом в пространстве русского дома, усадьбы или дворца начинает появляться портрет того или иного монарха. Надо сказать, что власть достаточно быстро обнаружила серьезный потенциал у реализации подобной социальной функции портрета. Портреты очень быстро стали использоваться в императорские времена, то есть в начале XVIII века, для государственного представительства. Если посмотреть на то, как выглядели дипломатические представительства России за границей, можно увидеть большое количество портретов внутри этих домов.

В XVIII веке в частных домах появляются espaces d’honneur, или «комнаты почета». В аристократическом особняке устраивалась комната наподобие тронного зала: помост, балдахин, традиционные красный и золотой тона, очень много света, иногда иконы без окладов и портрет императора или императрицы под балдахином. Таким образом было подчеркнуто это представительство, и любопытно, что поведение человека внутри этого пространства было четко ритуализировано. Это, конечно, была попытка демонстрации лояльности, попытка проявления верноподданнических чувств и некоторая попытка подчеркнуть статус той или иной фамилии.

XVIII — начало XIX века было периодом активных портретных «посланий». Впоследствии подобного рода система утратила актуальность, появилась возможность тиражировать портреты, они оказались более доступными, и не было необходимости прибегать к подобным символическим рядам.