Биологическая таксономия

Как раньше, в догеномную эру, определяли микробов? Есть книжка «Определитель Берги», которая пережила, по-моему, восемь или девять изданий. Поскольку микробы все время появляются новые и новые, то определитель этот постоянно совершенствуется, и выходят новые издания. Главы в определитель просят писать специалистов по разным формам микробов. Ты открываешь определитель, у тебя есть какой-то микроб. Ты сначала, конечно, должен его исследовать, узнать, какие у него свойства, посмотреть на него в микроскоп, посмотреть, что он делает, в каких он нуждается условиях, какие он образует продукты, какие он использует субстраты. Когда готово полное описание (это все формально, очень четко задано), ты открываешь определитель и смотришь. Так, грамположительный или грамотрицательный — какие свойства его клеточной стенки? Смотрим дальше. Кок или палочка? Кок — шарик, палочка — длинная. Палочка. Смотрим дальше. Образует споры или не образует споры? Споры — это очень прочные, устойчивые к нагреванию, к высыханию формы, с помощью которых микробы переживают неблагоприятные условия. Не образует споры. Смотрим дальше. Растет в аэробных условиях или в неаэробных? Так, разветвляясь, мы постепенно доходим до ближайшего родственника по внешним признакам, более-менее похожего на него микроба.

У микробов, как и у всех других существ, есть таксоны разного уровня: типы, классы, порядки, семейства, роды, виды. Я буду говорить о современной систематике, может, в старых определителях Берги типов и не было, но классы точно были. И если с родами и видами у микробов всегда было более-менее хорошо (потому что какие-то признаки были приняты как видовые, какие-то — как родовые: морфология — это всегда род, а виды — это уже сочетание каких-то химических реакций или чего-то еще), то таксоны высшего порядка были очень-очень условные. Но две группы микробов всегда существовали. Они называются грамположительные и грамотрицательные.

Благодаря определителю Берги можно было каким-то образом своего микроба определить, и если оказывалось, что он не подходит ни под один из известных видов, можно было описать новый вид какого-то известного рода. Если и рода подходящего для него не было, то описывался новый род. Это занятие исключительно азартное, с очень большим адреналином. Я могу судить по всем своим студентам и аспирантам, потому что, начав выделять микробов, люди не хотят заниматься ничем остальным. Наверное, многие знают книгу Поля де Крюи «Охотники за микробами». Вот эта охота за микробами продолжается бесконечно. И, конечно, очень большой азарт состоит в описании нового таксона, особенно высокого порядка.