Царские курганы скифов

Скифы — это древний народ, который занимал территорию Северного Причерноморья, то есть степей, находящихся к северу от Черного моря, это территория современной России и Украины. Древние скифы говорили на языках иранской группы и обитали на этой территории примерно с VII века до нашей эры до IV века до нашей эры. Скифы были кочевым народом, а соответственно, поселений от них практически не осталось. Некоторое количество городов, городских центров у них было, но они играли совсем иную роль, чем в цивилизациях земледельцев. Поэтому всю информацию о скифах, которую мы знаем, дают нам погребальные памятники.

Курганы — это высокие погребальные насыпи. И традиция насыпать горы над погребениями существует очень давно. В степях Евразии самые ранние курганы относятся к IV тысячелетию до нашей эры, то есть задолго до скифов, и после скифов они продолжали насыпаться. То есть это такая традиция, которая характеризует культуру не только скифов, но и многих других степняков. Но скифские курганы имеют ряд особенностей, и, кроме того, скифские погребения, погребения скифской элиты, довольно богаты. И, как я сказал, многие скифские элементы этих памятников имеют символический смысл, который становится понятен в результате сопоставления археологических данных с письменными. Нам повезло: в нашем распоряжении имеется довольно пространное описание скифской культуры, оставленное греческим историком V века до нашей эры Геродотом. По-видимому, он сам посетил греческие города Причерноморья и контактировал там со скифами. И многие его рассказы опираются на свидетельства самих скифов, поэтому они достаточно достоверны.

Один из важных символов — это доминирование над территорией. Скифские царские курганы располагались на наиболее высоких местах, от них открывался самый дальний обзор в соответствующем регионе. Как правило, это было на водоразделах рек или на вершине холма. В общем, курган маркировал некоторую территорию, которую, по-видимому, контролировал похороненный царь. В недавних раскопках выявили, что курганы не насыпались из земли, а составлялись из специальным образом нарезанных дернин. Не выкапывалась яма для создания кургана, а с довольно большой территории отрезался верхний плодородный слой вместе с травой, и из таких кирпичиков складывался курган. Можно предполагать, что в этом тоже есть символический смысл. Поскольку скифские цари были царями прежде всего кочевников, главным богатством был скот и, соответственно, пастбища, и царь уносил с собой в загробный мир не только предметы, которые его окружали, но и символическим образом всю территорию. Поэтому можно посчитать территорию, с которой приходилось срезать дерн для насыпания кургана. Очень большая получается.