Становление специфики приматов

В чем заключается специфика приматов с палеонтологической точки зрения? Когда были заложены основные особенности человека? К чему привело уменьшение обонятельной части мозга у человека? И почему животные с большим количеством детенышей и маленькой продолжительностью жизни не имеют шанса быть разумными? Об этом рассказывает кандидат биологических наук Станислав Дробышевский.

Когда мы имеем останки древнейших приматов и древнейших насекомоядных, древнейших рукокрылых и древнейших грызунов, между ними разница крайне неочевидна. И палеонтологи проявляют чудеса изворотливости, чтобы, найдя какой-то зуб, например, с датировкой 60–65 миллионов лет и имеющий размеры два миллиметра, понять, чей это зуб: древнего примата или древней бурозубки. И специфика приматов с этой точки зрения очень неочевидна. Но тем не менее именно признаки и черты этих первейших приматов, живших 50–65 миллионов лет назад, как раз задали всю специфику современного человека.

Специфика приматов, в том числе человека, предстает для многих неожиданным образом. Как стало известно после последних открытий 2000-х годов, древнейшие приматы отличались от других млекопитающих тем, что это были древесные животные, которые жили на деревьях и были адаптированы к скаканию на кончиках веток, к прыганию с ветки на ветку. И открытие 2012 года костей пургаториуса, приматоподобного существа, показывает, что тогда приматы действительно были прыгучие древесные животные.

При жизни на деревьях и преимущественной фруктоядности, а на самом деле всеядности, приматы обнаруживают фрукты и насекомых зрением, хуже слухом и совсем плохо обонянием, поэтому обоняние у нас редуцируется. Обоняние — ведущий орган чувств у большинства млекопитающих, а у приматов как раз не так. Редукция обонятельных центров привела к тому, что у нас уменьшился нос, а главное, уменьшились обонятельные части мозга, которые являются самыми передними частями мозга. И на уровне самых первых приматов это привело, в частности, к тому, что передняя часть черепа тоже сместилась, появилось так называемое заглазничное сужение.