Что такое джетлаг?

Джетлаг (от слов jet — «реактивный самолет» и lag — «запаздывание») — это сбой суточных биологических ритмов организма в результате смены часовых поясов. Такое нарушение называется десинхронозом. Перелет с запада на восток переносится хуже, чем с востока на запад (west is best, east is a beast). Представьте, что надо вставать утром, когда ваши внутренние часы еще показывают глубокую ночь.

Итак, в организме существует «водитель ритмов» биологических процессов, или внутренние часы. Он находится в гипоталамусе — важной области промежуточного мозга, которая регулирует выработку гормонов, функционирование внутренних органов, голод, насыщение и многие другие функции организма. Внутренние часы находятся в супрахиазматических ядрах гипоталамуса. Работа внутренних часов основана на взаимодействии нескольких белков в клетках этого ядра. За счет строго циклических колебаний биосинтеза белков PER1, PER2, PER3 (от слова period), CLOCK и BMAL1 наши часы имеют высокую точность. Изменения концентраций этих белков определяют заряд клеточных мембран, что позволяет нейронам супрахиазматических ядер гипоталамуса формировать электрические импульсы через определенные промежутки, и в результате синхронизировать функции организма с временем суток. Эти электрические импульсы можно сравнить с тиканьем часов.

Электрическая активность супрахиазматического ядра определяет ритмичные изменения секреции гормонов. Например, утром в организме максимальное количество кортизола. От гормонов, в свою очередь, зависят ритмы температуры (температура, как правило, повышается к вечеру), мышечный тонус, работоспособность и так далее. Поэтому многие процессы в организме изменяются ритмично в течение суток. Ритмы бывают не только суточные (циркадные), но также с периодом в несколько часов, дней, месяцев и более продолжительные.

Внутренний циркадный ритм немного отличается от привычного 24-часового ритма. Таким образом, если человека поместить в условия темноты, например в пещеру, то его ритм сна и бодрствования сдвигается и становится естественным — 25-часовым. 24-часовой ритм человека, живущего на поверхности земли, возникает в результате корректировки хода внутренних часов в супрахиазматическом ядре солнечным светом. Когда свет попадает на сетчатку глаза, особые клетки сетчатки, содержащие вещество меланопсин, посылают импульсы к внутреннему водителю ритма в гипоталамус. Таким образом, солнечный свет постоянно немножко «подкручивает» отстающие внутренние часы.

Свет оказывает свое действие через железу под названием эпифиз. В него одновременно поступают сигналы из водителя ритма и из сетчатки глаза. Существует мнение, что эпифиз произошел от третьего глаза, который сохранился до сих пор у некоторых рептилий. Видимо, в процессе эволюции человека этот третий глаз преобразовался и погрузился глубоко в мозг. Определенно известно, что активность эпифиза меняется под влиянием света благодаря нервным путям, идущим от сетчатки.

Гормон эпифиза мелатонин называют «гормоном тьмы», потому что свет блокирует его выработку. Мелатонин играет важную роль в регуляции ритмов сна и бодрствования. Когда мелатонин вырабатывается, он связывается с мелатониновыми рецепторами второго типа на клетках супрахиазматического ядра, блокируя внутренний водитель ритма. В результате большее влияние на ритм начинает оказывать внешний световой режим.

При джетлаге происходит рассогласование внутреннего ритма с ритмом, который задается световым режимом. Если быстрое преодоление двух-трех часовых поясов может быть не столь заметно, то перелет из Токио в Лондон вызывает уже серьезное рассогласование ритмов организма с новым режимом освещения. Например, человек прилетает днем, а его физиологические функции организма настроены на сон. В такой ситуации могут возникать разные неприятные ощущения, рассеянность, бессонница, головная боль, потеря аппетита и другие симптомы. Состояние человека будет сильно зависеть от индивидуальных особенностей организма. У тренированных людей, например пилотов и стюардесс, адаптация происходит быстрее.

Иногда для облегчения симптомов джетлага рекомендуют принимать препараты, содержащие мелатонин. Конечно, ими нельзя злоупотреблять: любая гормональная терапия может повлечь отрицательные побочные эффекты. Однако разовое использование мелатонина может быть обосновано, если человеку требуется быстро адаптироваться к изменению часового пояса, например, для ответственного выступления. Мелатонин отключает внутренний водитель ритма, ускоряя калибровку внутренних часов в соответствии с освещением. Так облегчается перестройка биологических ритмов на новом месте. Рекомендуется прилетать не ночью, а днем. Тогда солнечное освещение помогает человеку быстрее адаптироваться. Категорически не рекомендуется употреблять алкоголь и кофе, которые затруднят адаптацию организма во время и после перелета.

На внутренние часы влияет не только солнечный свет. Любой яркий источник света воздействует на их работу и секреторную функцию эпифиза. Если вы включаете яркую лампу посреди ночи, чтобы дойти в туалет или на кухню, или сидите за компьютером перед сном, это тоже подавляет секрецию мелатонина. Сейчас часто говорят о факторе «светового загрязнения» земли. Даже уличный фонарь, свет которого попадает в комнату, может оказывать негативное влияние на здоровье. В таких случаях желательно использовать шторы, а в идеале — плотные жалюзи, столь распространенные в спальнях некоторых европейских стран.