Как глобальное явление социальные сети присутствуют в нашей повседневности относительно недолго, немногим более десяти лет. Примерно столько же времени они находятся в сфере интересов ученых — психологов, социологов, культурологов. Но однозначного ответа на вопрос «Вредны ли социальные сети для психики?» пока нет. Некоторые исследователи придерживаются мнения, что они наносят вред психическому здоровью. Но более распространенной является другая позиция: социальные сети влияют на психику неоднозначно, их воздействие зависит от индивидуальных особенностей и изначальной уязвимости отдельного человека. Особенно важным является не количество времени, которое человек проводит в соцсетях, а формат и содержание его активности в них.
Феномен социального сравнения
Влияние интернет-СМИ на человека чаще всего соотносят с феноменом социального сравнения: именно его проявления связаны с социальными сетями прежде всего. Феномен социального сравнения был описан американским психологом Леоном Фестингером в середине XX века. Социальное сравнение присуще всем людям и не является каким-то особым клиническим состоянием, когда человек смотрит на других и понимает, как у него все плохо. В своих работах Фестингер выделил несколько типов мотивации для сравнения себя с остальными людьми. Первая, основная — мотивация самооценивания. Чем больше неопределенности в жизни человека, в окружающей его социальной среде, тем больше его склонность оценивать себя через какие-то показатели и достижения других людей. Вторая мотивация — саморазвитие, а третья относится к повышению самооценки. Эти типы мотиваций играют свою роль в механизмах влияния социальных сетей на человека, его самоощущение и самооценку.
Зависимость от социальных сетей
Диагноза «зависимость» применительно к социальным сетям не существует. Как диагнозы выделяются игровая зависимость и зависимость от психоактивных веществ. Таким образом, клиницисты еще не согласились с тем, что излишнее увлечение социальными сетями — это какое-то клиническое расстройство, хотя, безусловно, элементы зависимости в этом состоянии есть.
Влияние социальных сетей на настроение
Исследования влияния социальных сетей на человека можно разделить на две группы. Более ранние работы посвящены соотнесению времени, проводимого в соцсетях, и психологического благополучия. Результаты этих работ оказались противоречивыми, и тогда ученые стали дифференцировать виды активности, которые предпочитали пользователи социальных сетей. Стало понятно, что люди, которые проводят в социальных сетях много времени, пассивно листая ленту и сравнивая себя с другими, более склонны к депрессивным расстройствам. С другой стороны, известно, что те, кто использует соцсети для поддержания и укрепления реальных отношений, имеют высокие параметры психологического благополучия, тогда как те, кто пытается через соцсети завести новых друзей, оказываются менее благополучными.
Выше говорилось о том, что одна из функций социального сравнения связана с мотивацией к самоулучшению. И действительно, нет ничего плохого в том, что люди, глядя на других и на то хорошее, что у них есть, начинают к этому стремиться и действительно что-то делать в этом направлении. Само по себе это не является деструктивным. Деструктивным увлечение социальными сетями мы называем тогда, когда человек проводит в них много пассивного времени и не развивает никакие свои интересы, ведь социальные сети представляют особой огромное поле для развития активности, будь то бизнес, творчество, волонтерство или что-то еще. И это вполне может коррелировать с улучшенными параметрами психического и эмоционального благополучия.
Воздействие социальных сетей на качество жизни
Социальные сети стали удобным инструментом для социального сравнения: раньше для этого надо было выходить на улицу, строить отношения, инициировать встречи и так далее. Сейчас соцсети очень сильно расширили эти возможности. В целом социальное сравнение — это только один из путей влияния соцсетей на психологическое благополучие. Второй путь — тема отношений вообще. Отношения дают человеку определенный эмоциональный заряд, эмоциональное тепло, — собственно, за этим люди к ним и стремятся. Но, по результатам классических исследований, один человек может иметь не более 150 актуальных устойчивых связей-отношений, начиная с круга семьи, близких друзей и родственников и заканчивая консьержем или членами родительского комитета в школе у ребенка — это люди, с которыми можно установить какой-то контакт.
Когда мы имеем дело с соцсетями, этот круг, как правило, сильно расширяется. И так как этот виртуальный круг поглощает большое количество энергии человека, его круг общения в реальной жизни получает этой энергии меньше. И в этом смысле человек становится более асоциальным, так как тратит больше сил и времени на расширенный виртуальный круг. При этом сомнительно, что в виртуальной среде могут существовать относительно глубокие отношения. Скорее всего, большинство из них очень поверхностные. Соответственно, эмоциональный ресурс для реальной жизни снижается, а необходимого эмоционального обмена в социальных сетях не происходит. Это один из механизмов формирования нарушений настроения — недостаток теплых, позитивных чувств. То есть дело не только в избытке негатива в связи с невыгодными сравнениями, но и в недостатке позитива, связанного с эмоциональным дефицитом в таких квазиотношениях.
Еще одна область воздействия социальных сетей на качество жизни — прокрастинация. Если у нас есть какая-то зона комфорта, в которую мы легко попадаем и легко в ней остаемся, то это влияет на поведение человека по отношению к каким-то реальным целям и задачам. Если эти цели и задачи предполагают какой-то дискомфорт или какое-то напряжение, то очень легко начать прокрастинировать. Это понятный и известный феномен.
Одна из базовых потребностей человека — ощущение безопасности и защищенности. Это касается не только физической, но и психической безопасности. С одной стороны, можно предположить, что соцсети создают впечатление, что вокруг много людей и у человека может быть лучше с чувством опоры, он может рассчитывать на помощь в случае необходимости: друзья дадут нужную информацию, поддержат эмоционально и материально. С другой стороны, конечно, в Сети широко распространен троллинг и разного рода угрозы самоуважению и самооценке в виде провокативного поведения. Поэтому невозможно говорить об однозначно положительном или однозначно отрицательном варианте. Это зависит от самой личности, от того, каким влияниям человек подвергается больше.
Погоня за лайками
Часть интернет-пользователей сильно ориентированы на то, чтобы получать пресловутые лайки — знаки одобрения в социальных сетях. Почему так происходит? В том случае, когда мы отправляем какое-то послание в окружающий мир — неважно, высказывание это в диалоге или обращение к студентам, — мы рассчитываем на получение обратной связи. Но в реальной жизни эта ответная связь приходит к нам каким-то более естественным способом. Было бы странно сказать кому-то что-то и не получить никакого отклика — ни вербального, ни невербального. Поэтому это нормальное ожидание человека — получить реакцию на свое высказывание. Но когда этих ответных реакций становится больше (именно такую возможность дают соцсети), то появляется возможность получить более сильный эмоциональный отклик. Это имеет отношение не просто к тому факту, что получать ответную реакцию приятно, но и, безусловно, к самооценке. И если такие отклики приходят регулярно, то человек начинает чувствовать потребность в таком подтверждении себя, которая может переходить в зависимость у предрасположенных к этому людей (например, у тех, кто страдает от дефицита самоуважения). К счастью, эта уязвимость есть далеко не у всех.
Выставлять напоказ только самые хорошие стороны своей жизни тоже свойственно только части людей, присутствующих в социальных сетях, — именно тем, кто нуждается в самоутверждении. Есть и другая часть пользователей — те, кто просто делится тем, что их затронуло. Это могут быть самые разные переживания, как положительные, так и отрицательные. И здесь тоже работает механизм ожидания ответа: даже если человек пишет о том, что его затронуло в негативном плане, если это не связано с самоутверждением или повышением самооценки, то он все равно будет ждать ответа, отклика аудитории — такова природа человека как существа социального.
Поколение социальных сетей
Младшее поколение, которое привыкло с детства общаться в социальных сетях, конечно, вырастет другим, отличным от нашего. Хотя не так давно точно так же противопоставляли поколения тех, кто не смотрел в детстве телевизор, и тех, кто рос с ним, и с этим было связано очень много опасений. Здесь ученые тоже не могут однозначно сказать, хорошо или плохо, что дети растут с гаджетами в руках и с детства приобщаются к социальным сетям. Это просто другое поколение. Это будут люди, которые обладают какими-то дополнительными навыками, ресурсами и способностями, потому что имеют более широкий коммуникативный спектр. И если говорить об их эмоциональном благополучии, то пока нельзя сделать однозначный вывод о том, что у них с этим будет хуже или лучше.
Есть также мнение, согласно которому юноши и подростки, которые имеют активную жизненную позицию и используют соцсети, чтобы реализовать себя и просто улучшить свою жизнь, не страдают от их пагубного воздействия, так же как и взрослые. А те дети и подростки, у которых есть проблемы с самоуважением и самооценкой, колебания настроения, которые склонны к избеганию, имеют пассивную позицию и мало реальных контактов, будут демонстрировать параметры более низкого психологического благополучия.
В принципе, это отражение той ситуации в социуме, которая была и до социальных сетей. Поэтому соцсети либо усугубляют уже существующие проблемы, либо дают новые возможности там, где человек эти возможности ищет. Иными словами, социальные сети, как и любые другие виды активности, могут иметь как положительные, так и отрицательные последствия для развития человека. Определяющим фактором остаются индивидуальные особенности и склонности человека, а также его подверженность зависимостям.
